Изначально широкоформатная печать применялась исключительно в рекламной сфере, но сегодня ее чаще всего можно встретить при оформлении домашнего и офисного интерьера. Область применения такой технологии за последние годы существенно увеличилась по причине того, что для широкоформатной печати начали использовать экологически чистые материалы, а также изображение, получаемое в результате такой печати выходит очень качественным.
Такая печать осуществляется на специальном принтере, который еще называют плоттером. По внешнему виду он напоминает обыкновенный струйный принтер, однако он имеет значительно большие размеры, поскольку позволяет осуществлять широкоформатную печать. В полиграфиях также могут использоваться лазерные и термотрансферные плоттеры, но из-за большой цены их используют крайне редко.
В качестве материала, на котором осуществляется печать на широкоформатном принтере может использоваться бумага, пленка, баннерная ткань и другие материалы, которые продаются в рулонах. Благодаря тому, что для печати используются рулонные материалы длина печатаемого изображения может быть самой разной.
Если полиграфическая продукция, напечатанная на широкоформатном принтере будет использоваться только в закрытом помещении, то для печати можно использовать обычную плотную бумагу. Для наружной рекламы потребуется бумага, имеющая хорошую защиту от различных погодных факторов.
Кроме того, если печатная продукция будет использоваться за пределами помещения, то для ее изготовления могут использоваться специальные сольвентные краски, которые отлично впитываются в бумагу любого типа и при этом не выгорают под воздействием ультрафиолета. Также для печати баннеров может использоваться ткань, баннерная сетка, пленка и т.п. Кстати, рекламу, которую размещают на транспорте также изготавливают с использованием широкоформатных принтеров, изображение наносят на специальную пленку, которая легко клеится на чистый кузов транспортного средства и также легко снимается. Перфорированную пленку с рекламой можно клеить даже на стекла, поскольку она позволяет пропускать до 60% света.